湛江钢铁得以获批，同时也在于国家钢铁产业实现优化布局，促进产业结构调整以及广东促进产业转型升级，协调区域发展和现代产业体系建设的综合考虑。对广东来说，省内经济发展严重不平衡，以湛江为代表的整个粤西地区经济发展落后，新建的湛江钢铁基地，可以使粤西地区成为广东经济新的增长极。
不久前，在二号高炉点火之际，《湛江日报》采访湛钢相关负责人分析称，可以预见的是，一号、二号两座高炉同时快速运转，生产规模扩大，产能产量将迅速提升，经济效益将更加凸现。尤其是东南亚制造业正在兴起，钢材市场需求量巨大，湛江作为海上合作战略支点城市，是我国距离东南亚海上航程最短的城市，湛江钢铁2号高炉投产后，可以向东南亚大量出口钢材产品，进一步拓宽湛江工业经济、外贸经济的发展前景。
对于湛江来说，湛江钢铁更像是不能错过的机遇。1984年5月，湛江与天津、上海、大连、温州等14个城市成为沿海开放城市。但在过去的20多年中，湛江的发展却难尽如人意，在沿海开放城市中较为“落寞”。经济数据不仅远远落后于珠三角的几个城市，2011年在广东全省21个地市的排名中也仅位列第9。尤其是定位于粤西地区中心城市的湛江，经济总量尚不及粤西地区的另一个城市茂名。
为了实现赶超，在湛钢落地后，湛江提出到2016年，将基本建成以钢铁、石化及造纸为龙头的现代产业体系，成为广东新的重要经济增长极。全市生产总值在广东的排名将“坐六望五”，全力冲刺广东前五位。目前，东海岛铁路完成52.6投资、东雷高速加快建设，岛内初步形成“一环、三横、四纵”的路网布局，中央商务区、医院、中学、科技文化交流服务中心等有序推进。东海岛正在从一个渔岛，逐渐蜕变为一座现代工业新城。
