岛是一个平坦而开阔的大海岛，于省西南部的半岛东部，历史上属于雷州府遂溪县管辖在内。面积286平方公里，是广东第一大岛，中国第五大岛，差不多是大屿山和面积的两倍。岛上人口大约万，传统以出海打鱼和种棺木薯、番薯、甘蔗、花生等旱地作物为生。
东海岛的东岸面向着浩瀚的南海，有一条绵延28公里的洁净沙滩，海湾呈新月形，沙细且白，是旅游度假的好去处。龙海天沙滩，俗称龙海滩。世界旅游权威部门评比认定，龙海天沙滩长28公里，宽150-300米，仅次了的，是中国第一长滩，世界第二长滩。现在有个写着“中国第一长滩”的巨石伫立在东海岛的沙滩上。
龙海天旅游区位于东海岛东部。它是由山蜂、坡谷、丘陵、沙滩、绿林构成的天然旅游胜地。龙水岭是旅游区自然景观最为神奇的地方。据考证，此岭是远古时代火山爆发而形成的。它海拔110米，常年绿树成荫，风景如画。
龙水岭是蟹本也是蟹，它是以捕捉于“灶”而得名，这“灶”便是人为的蟹洞。蟹肥了要入灶“脱壳”，人们在这人为的蟹洞中捕获它，便称“灶蟹”。灶蟹也许是入灶以后得以“自我完善”的机会，所以跟别的蟹有很大的差别，它具有“肥、香、甜、脆”以及“长命”的特点。
